Monétiser les API : Opportunités et défis des réseaux superposés

Par Luc-Yves Pagal Vinette, Directeur de la Stratégie

Dans le contexte en constante évolution du numérique, les réseaux superposés se sont révélés être une technologie essentielle pour améliorer les performances, la flexibilité et la sécurité des réseaux. Avec la dépendance croissante des entreprises aux API pour connecter les applications et les services, les réseaux superposés sont sur le point de devenir le prochain domaine d’innovation majeur dans l’économie des API. Cet article explorera en détail les caractéristiques clés des réseaux superposés, leur potentiel de révolutionner les services basés sur les API, ainsi que les défis et opportunités à venir.

Dernièrement, j’ai été assez surpris par un article d’Ericsson mettant en avant le fait qu’une économie basée sur les API ne serait pas le sauveur tant attendu de la 5G, et par les propos d’un des dirigeants de Rakuten Symphony soulignant à quel point l’échec de la 5G est manifeste, et que notre industrie ne devrait pas se concentrer sur le sauvetage de la 5G, mais plutôt sur la proposition de véritables nouvelles offres de services B2B. Par conséquent, cela a suscité la rédaction de cet article de suivi par rapport au premier que j’ai publié la semaine dernière.

Cependant, l’article mentionné précédemment ne traitait même pas du sujet épineux : la monétisation. En effet, on peut aisément envisager diverses méthodes par lesquelles les opérateurs télécoms et les géants du cloud pourraient rentabiliser les API :

• Facturation directe pour l’utilisation d’API : Les opérateurs Telecom pourraient imposer aux développeurs des frais pour accéder et utiliser leurs API.

• Regroupement des API avec d’autres services : Les opérateurs Telecom pourraient regrouper l’accès aux API avec d’autres services existants, tels que les services sans fil avec des forfaits de données, des abonnements d’appareils et même des réseaux sans fil privés 4G/5G, des services filaires (cuivre et autres silos tels que l’IoT ou les réseaux non terrestres comme les satellites, les micro-ondes, etc.).

• Développer et vendre ses propres APIs : Les opérateurs Telecom pourraient concevoir et commercialiser leurs propres applications basées sur des API, afin d’offrir de la valeur aux clients finaux.

• Partenariat avec des operateurs virtuels ou revendeurs :  Les opérateurs Telecom pourraient s’associer avec d’autres entreprises pour concevoir et commercialiser des applications basées sur des API.

Avec le développement de l’économie des API au-delà des services de gros et la dynamique croissante parmi les fournisseurs de services réseau traditionnels ou les opérateurs de réseaux mobiles, il semble tout à fait raisonnable que les hyperscalers jouent un rôle significatif avec les opérateurs de télécommunications ou les fournisseurs de services de communication. Ce partenariat permet non seulement aux opérateurs télécoms d’élargir leur empreinte commerciale et opérationnelle pour la consommation de services Cloud & Edge. Cependant, il est également envisagé d’exploiter leurs plateformes Cloud/Edge pour étendre la portée des API, en utilisant des approches variées :

• Ventes directes vers les entreprises (B2B) : Les opérateurs Telecom peuvent cibler directement les entreprises/secteurs verticaux ayant besoin d’intégrer des réseaux 5G. Ils sont en mesure de proposer des forfaits API personnalisés ainsi que des services de support adaptés aux besoins spécifiques de l’entreprise. Cette approche permet aux opérateurs télécoms d’avoir davantage de maîtrise sur la tarification et les relations avec la clientèle.

• Les ventes indirectes par le biais de partenaires (B2B2X) : Les opérateurs télécom ont la possibilité de collaborer avec des partenaires API tels que les hyperscalers ou les MVNE (agrégateurs ou courtiers) spécialisés dans la mise en relation des entreprises avec les API de différents fournisseurs.

Ces partenaires peuvent assister les opérateurs télécoms à toucher une clientèle plus étendue et à simplifier le processus de vente. Cependant, Les opérateurs Telecom pourraient être amenés à partager les revenus avec leurs partenaires. Les deux approches présentent des avantages et des inconvénients, et la meilleure stratégie pour un opérateur de télécommunications dépendra de facteurs tels que leur marché cible, leurs capacités techniques et leurs objectifs commerciaux.

« La convergence filaire/sans fil atténue la banalisation de la connectivité. »

Bien que la connectivité demeure une source de revenus importante pour la majorité des fournisseurs de services de télécommunications et de communication (Telcos/CSPs), le risque de banalisation ne cesse d’augmenter. Les opérateurs de télécommunications ont été contraints d’accélérer leur convergence sans fil/filaire en réponse à cette préoccupation. Cette convergence englobera un ensemble commun de capacités, comprenant la fourniture de services et de clients, l’orchestration et l’assurance des services, et bien sûr, la facturation et la tarification.

Il est en effet prévu que cette fusion de deux silos importants sous un “même toit” puisse offrir aux opérateurs télécoms/CSPs des opportunités significatives pour se différencier les uns des autres et des hyperscalers, tout en atténuant le risque de banalisation :

• Des offres groupées plus attrayantes : En combinant les services filaires et sans fil, les opérateurs de télécommunications peuvent proposer des forfaits groupés offrant une valeur accrue aux clients. Cela peut contribuer à accroître la fidélité des clients et à réduire le taux d’attrition.

• L’amélioration de l’expérience client : Une plateforme unifiée peut optimiser l’expérience client en offrant un point de contact unique pour l’ensemble des services. Cela peut diminuer la frustration des clients et accroître leur satisfaction.

• L’optimisation des réseaux : La convergence des réseaux peut permettre aux opérateurs de télécommunications d’optimiser l’allocation des ressources et les performances du réseau, que ce soit pour les technologies filaires ou sans fil. Cela peut entraîner des économies de coûts et une amélioration de la qualité de service.

• De nouvelles sources de revenus : Une plateforme convergente peut ouvrir de nouvelles sources de revenus en permettant le développement de services innovants qui exploitent à la fois les capacités filaires et sans fil. Par exemple, les opérateurs de télécommunications pourraient proposer des solutions pour l’Internet des objets, des services pour la maison connectée ou des applications basées sur le cloud.
  
  
• Défis : Bien sûr, ces perspectives s’accompagnent souvent de défis, notamment liés à L’interopérabilité des réseaux nécessite une expertise technique et un investissement conséquent.

• Les systèmes hérités : L’intégration des systèmes hérités peut s’avérer complexe et chronophage.

• Obstacles de réglementation : Les opérateurs Telecom pourraient rencontrer des défis réglementaires lorsqu’ils fusionnent des services filaires et sans fil.

Cependant, dans l’ensemble, avec l’acquisition de plusieurs années d’expérience dans l’industrie, je soutiendrais que les avantages potentiels de la convergence des services filaires et sans fil l’emportent sur les risques. La convergence de grands silos tels que le filaire et le sans-fil pourrait effectivement faciliter la satisfaction des exigences réglementaires, voici comment :

• Convergence de réglementation : De nombreux organismes de réglementation travaillent à l’harmonisation des réglementations pour les spectres sous licence et non sous licence. En fusionnant les deux types de spectres, les opérateurs de télécommunications peuvent potentiellement aligner leurs opérations avec ces réglementations de manière plus efficace.

• L’optimisation Efficace du Spectre : La convergence des spectres licenciés et non licenciés peut permettre aux opérateurs télécoms d’utiliser de manière plus efficiente les deux types de spectres. Cela peut contribuer à résoudre la pénurie de spectre et à améliorer les performances du réseau.

• Les services innovants : La convergence des spectres licenciés et non licenciés peut favoriser le développement de services innovants exploitant les caractéristiques uniques de ces deux types de spectre. Par exemple, les opérateurs de télécommunications pourraient recourir au spectre sous licence pour des services à haute capacité et au spectre non autorisé pour des services à grande portée et faible puissance.

« Comme le titre de cet article l’indique, où se situent les réseaux superposés et les technologies dans tout cela ? »

Il est indéniable qu’une infrastructure de service convergente nécessite une technologie de superposition réelle qui englobe à la fois les domaines sans fil et filaire, y compris les sous-domaines. Plusieurs candidats peuvent concourir pour l’anneau suprême permettant de contrôler ou de soumettre les autres.

Le SD-WAN est effectivement un sérieux prétendant en tant que technologie de superposition capable d’englober divers domaines de services. Sa capacité à abstraire l’infrastructure réseau sous-jacente et à fournir des politiques de routage flexibles le rend particulièrement adapté aux environnements des opérateurs télécoms et des géants du cloud.

Notre CTO Ishkhan Martirosyan, ajoute ceci : « Les réseaux contemporains et flexibles sont construits en utilisant des superpositions. En abstrayant l’infrastructure sous-jacente, nous pouvons réellement introduire l’intelligence. Cela ne se contente pas de transgresser les limites des modèles OSI de longue date et plus modernes de NFV MANO, mais va également au-delà des moyens conventionnels des réseaux en englobant tous les domaines des opérateurs télécoms, comblant ainsi l’écart avec les services Edge des Hyperscalers et intégrant une intelligence artificielle supplémentaire pour différents services, applications et tâches. Devinez quoi ! Cela va même au-delà de tout cela. Est-ce que votre réseau est véritablement intelligent ? »

 D’autres candidats potentiels pourraient naturellement se positionner :

• Le protocole MPLS : initialement conçu pour les réseaux d’entreprise, demeure une option pertinente pour les opérateurs télécoms, notamment en vue d’assurer une qualité de service (QoS) garantie et une sécurité réseau. Cependant, sa complexité et son potentiel de verrouillage fournisseur peuvent constituer des facteurs limitants.
  
  • Network Slicing : Cette technologie permet aux opérateurs télécoms de créer des réseaux virtuels au sein d’un réseau physique, leur permettant ainsi d’adapter les services aux besoins spécifiques des clients. Le découpage de réseau peut s’avérer particulièrement utile pour les objets connectés et d’autres applications émergentes qui nécessitent des exigences spécifiques en termes de qualité de service. Cependant, il peut être techniquement complexe à mettre en œuvre et à gérer.
• Le routage par segment : Ce protocole propose une approche plus flexible et évolutive du routage réseau que les méthodes traditionnelles. Le Routage par Segment peut être utilisé pour mettre en place des réseaux virtuels et offrir un contrôle précis sur les flux de trafic. Il gagne du terrain dans l’industrie en raison de son potentiel pour simplifier la gestion des réseaux et améliorer les performances.

Dans de nombreux cas, une approche hybride combinant plusieurs technologies pourrait être la solution la plus courante pour permettre aux opérateurs télécoms/SPC de répondre à la transition de leur infrastructure aux diverses exigences des domaines de services télécoms. Par exemple, un opérateur de télécommunications pourrait recourir à la technologie SD-WAN pour la plupart des services, mais opter pour le MPLS pour des applications spécifiques nécessitant des garanties strictes en termes de qualité de service (QoS).

Regrouper sous une seule bannière technologique peut en effet s’avérer être une approche plus efficace et rentable à long terme. En optant pour une technologie unique, les opérateurs de télécommunications peuvent simplifier la gestion du réseau, réduire les coûts opérationnels et améliorer la scalabilité.

Notre CEO Alex Lacis, met en avant les principales capacités du réseau SD-WAN en surimpression : « Le SD-WAN a joué un rôle essentiel dans la simplification de notre architecture réseau et la réduction des coûts opérationnels.” En centralisant le contrôle et en offrant des options de routage flexibles, nous avons pu consolider plusieurs connexions WAN et optimiser les flux de trafic. Cela permettra non seulement de réduire la complexité, mais aussi de diminuer les coûts globaux de connectivité. »

Voici quelques avantages clés de se fédérer sous une seule technologie :

• Gestion simplifiée : Une plateforme unifiée peut rationaliser les tâches de gestion du réseau (inventaire fédéré, OSS Véritablement Multi-Domaines, Convergence BSS et Orchestration basée sur le Edge), réduisant ainsi le besoin d’expertise spécialisée et minimisant les erreurs humaines.

• Réduction des coûts : En éliminant la nécessité de gérer plusieurs technologies, les opérateurs de télécommunications peuvent diminuer les coûts opérationnels liés aux licences, à la formation et au support.

• Amélioration de la scalabilité : Une plateforme technologique unique peut être plus facilement dimensionnée pour répondre à une demande croissante, garantissant que le réseau pourra soutenir la croissance et l’innovation futures.

• Augmentation de l’Exposition des API : Une approche fédérée peut faciliter la mise en avant des API réseau aux développeurs tiers, permettant ainsi la création de nouveaux services et applications.

En conclusion, les réseaux superposés sont sur le point de jouer un rôle crucial dans l’économie des API, offrant aux opérateurs télécoms et aux géants du cloud de nouvelles opportunités de monétisation et de différenciation. En adoptant une approche convergente qui combine les services filaires et sans fil, en exploitant les technologies API et en se fédérant sous une bannière technologique unique, les opérateurs de télécommunications peuvent libérer tout le potentiel des réseaux superposés et se positionner pour un succès à long terme dans le paysage numérique en évolution.

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Contacts :

CEO Alex Lacis : alex@ambear.eu
CSO Luc-Yves Pagal Vinette : luc@ambear.eu